Nœuds par pays

Ce que mesure cet indicateur

Ce classement montre les 15 pays qui comptent le plus de nœuds Lightning publics, selon mempool.space. Chaque nœud est rattaché à un pays à partir de l’adresse IP qu’il annonce sur le réseau, à l’aide d’une base de géolocalisation. L’unité est le nombre de nœuds : ni la capacité qu’ils détiennent, ni le volume de paiements qu’ils acheminent. C’est une photographie du moment, pas une série historique.

Une carte avec un grand vide

La géolocalisation ne fonctionne que pour les nœuds qui publient une adresse IP. Les nœuds joignables uniquement via Tor n’en annoncent aucune : ils n’ont pas de pays et n’apparaissent pas dans ce classement. Or une part importante du réseau public passe par Tor. Le graphique décrit donc la partie visible du réseau, et le nombre total de nœuds publics dépasse largement la somme de ses barres.

Même pour les nœuds localisés, le pays affiché est celui de la machine, pas celui de son opérateur. Un nœud loué dans un datacenter à l’étranger, ou dont le trafic sort par un VPN, est attribué au pays du serveur. Les bases de géolocalisation se trompent aussi parfois. Quant aux portefeuilles mobiles, dont les canaux ne sont en général pas annoncés, ils sont absents.

Un protocole ne se régule pas, ses opérateurs si

Un nœud localisable relève, en pratique, du droit du pays où il tourne. Son opérateur peut être identifié, son hébergeur peut recevoir une demande des autorités. Si les nœuds visibles se concentrent dans quelques juridictions, un petit nombre de gouvernements pourrait peser sur une part du routage. Le classement par fournisseur internet montre que cette exposition passe souvent par les mêmes hébergeurs.

Pour autant, l’absence d’un pays dans le classement ne veut pas dire que Lightning n’y est pas utilisé. Là où l’accès à Internet est surveillé ou filtré, les utilisateurs ont toutes les raisons de passer par Tor ou un VPN, ou de s’en remettre à un portefeuille qui n’annonce rien sur le réseau.

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C’est précisément le rôle de Tor. Un nœud qui tourne chez soi, derrière Tor, ne révèle ni l’adresse IP du domicile ni le pays de son opérateur. Il devient plus difficile à cibler, au prix d’une latence plus élevée et d’un routage parfois moins fiable. Le vide de ce graphique n’est donc pas un défaut de mesure : c’est une protection choisie par ceux qui font tourner ces nœuds.

Les nœuds les plus faciles à placer sur une carte sont aussi les plus faciles à atteindre pour un État.