Qu'est-ce que le Taproot Assets Protocol et comment fonctionne-t-il ?
Éclipsé par les BRC-20 et le protocole Ordinals, le Taproot Assets Protocol (anciennement appelé Taro) pourrait pourtant être l'une des meilleures pistes de développement pour le réseau Bitcoin.
Le créateur des BRC-20 lui-même, DomoData sur Twitter, décrit le protocole Taproot Assets comme la « meilleure solution » pour émettre des actifs sur la blockchain Bitcoin.
Développé par Lightning Labs, ce protocole repousse les limites de ce qui est possible sur la chaîne Bitcoin et ouvre de nombreux cas d'usage qui pourraient concurrencer bien d'autres blockchains d'infrastructure.
Bitcoin pourrait-il finalement être le véritable « Ethereum killer » ? Le Taproot Assets Protocol permet d'émettre et de transférer des actifs sur la blockchain Bitcoin en s'appuyant sur les améliorations apportées par la mise à jour Taproot, avec l'objectif de réduire au minimum son empreinte on-chain.
Cette mise à jour permet d'intégrer des données directement dans une transaction. L'optimisation apportée par Taproot rend l'émission et l'échange d'actifs sur Bitcoin plus confidentiels et plus scalables.
Les transactions d'actifs Taproot sont en effet réalisées off-chain, compressées dans un arbre de Merkle, puis peuvent être publiées on-chain.
Le protocole permet aussi de transférer ses actifs via le Lightning Network, la solution de scalabilité de Bitcoin. En 1 seule transaction Taproot, il est ainsi possible de créer un actif, de l'échanger et d'ouvrir des canaux Lightning.
Le protocole permet d'ouvrir 2 canaux Lightning, l'un en BTC et l'autre dans un actif Taproot, ce qui rend possibles les atomic swaps, c'est-à-dire l'échange instantané entre les 2 actifs.
Un actif émis avec le protocole Taproot Assets peut aussi être unique et non fongible, ce que l'on appelle couramment un NFT.
Le protocole introduit en outre une fonctionnalité appelée « Universes ». Elle permet aux utilisateurs de télécharger et de vérifier les données d'émission et de transaction des actifs Taproot, ce qui renforce la décentralisation du protocole et améliore l'expérience utilisateur, notamment sur mobile ou avec une connexion internet instable.
Créer un actif sur Bitcoin avec Taproot Assets deviendrait ainsi aussi simple que sur Ethereum, et les échanges seraient encore plus rapides que sur n'importe quelle autre blockchain grâce aux atomic swaps. En plus d'utiliser des applications et de participer à leur gouvernance, ouvrir des canaux Lightning avec ces nouveaux actifs offrirait une nouvelle manière de s'impliquer activement dans un projet.
Les possibilités et les avantages du Taproot Assets Protocol
Avec le Taproot Assets Protocol, les utilisateurs de Bitcoin ne seront plus limités à la détention de BTC dans leurs portefeuilles. Le protocole ouvre un champ de possibilités dans lequel de nombreux projets pourraient voir le jour, voire migrer vers Bitcoin. NFT, stablecoins, métavers, finance décentralisée (DeFi), la seule limite est l'imagination des développeurs.
À l'avenir, on pourrait même envisager que ces actifs Taproot s'intègrent à d'autres solutions de seconde couche de Bitcoin, comme RGB, pour former un écosystème semblable à celui d'Ethereum, mais adossé à la robustesse de Bitcoin.
Taproot Assets pourrait devenir une pièce maîtresse de l'adoption de Bitcoin, en permettant aux utilisateurs de détenir facilement des bitcoins et leur monnaie locale dans leur portefeuille. Ils profiteraient ainsi des caractéristiques techniques du réseau sans être exposés à la volatilité du BTC.
Taproot Assets pourrait en effet révolutionner le secteur des micropaiements, en permettant d'échanger quasi instantanément, et pour un coût extrêmement faible, des dollars américains, des euros et d'autres monnaies fiat.
On pourrait imaginer que le gouvernement du Salvador crée un stablecoin indexé sur le dollar et adossé à ses réserves, puis l'intègre au portefeuille Chivo, afin de permettre à ses citoyens d'échanger leurs satoshis et leurs dollars via le Lightning Network.
Si Taproot Assets était plus largement utilisé, l'usage du Lightning Network augmenterait et le routage deviendrait plus rentable. Pour rappel, le Lightning Network fonctionne grâce à l'ouverture d'un canal entre 2 personnes, qui peuvent alors échanger des satoshis (ou d'autres monnaies grâce à Taproot Assets). Si vous voulez échanger avec quelqu'un qui n'est pas directement connecté à vous, votre transaction passe par d'autres canaux en empruntant le chemin le plus optimisé. Plus vos canaux sont utilisés, plus ils perçoivent de frais et plus ils deviennent rentables.
Le Lightning Network est réputé pour la rapidité d'exécution de ses transactions et pour leur faible coût. Sur cette seconde couche de Bitcoin, la scalabilité ne dépend pas de la vitesse de confirmation des blocs (il n'y a pas de blocs), mais, comme évoqué plus haut, de la disponibilité des canaux. Les transferts y sont quasi instantanés, un défi pour les autres blockchains, et le nombre de transactions par seconde n'a ici pas d'importance. Plus il y a de nœuds et de canaux Lightning, plus Bitcoin devient scalable et décentralisé, ce qui bouscule les idées reçues sur le trilemme de la blockchain.
La décentralisation du Lightning Network dépend avant tout de celle de Bitcoin lui-même, puisque l'ouverture et la fermeture des canaux se font directement on-chain. Elle dépend aussi de la répartition de ses nœuds. Plus ils sont nombreux, plus le réseau devient performant et décentralisé, là encore à rebours des idées reçues sur le trilemme de la blockchain.
En s'appuyant sur le Lightning Network, les actifs Taproot seraient les actifs les plus décentralisés et les plus scalables du marché.
La création d'une telle infrastructure prend beaucoup de temps, surtout sur Bitcoin, entre les audits de sécurité et l'ajout des fonctionnalités nécessaires pour fonctionner de manière optimale dès le départ. Lightning Labs a encore beaucoup de travail devant lui pour développer le protocole Taproot Assets.
Le développement du Taproot Assets Protocol avance toutefois rapidement, et il est déjà possible de tester le protocole sur le testnet avec Tiramisu Wallet. Lightning Labs travaillerait même à l'intégration de preuves à divulgation nulle de connaissance (zero-knowledge proofs) dans le protocole, pour renforcer encore sa confidentialité.
Conclusion sur le Taproot Assets Protocol de Bitcoin
Le Taproot Assets Protocol est-il donc la meilleure option pour améliorer Bitcoin ? À bien des égards, cela semble être le cas.
Le protocole ouvre à Bitcoin un champ de possibilités jusqu'ici réservé à d'autres blockchains. Il peut dynamiser l'activité du Lightning Network, rendre le routage plus rentable et rendre Bitcoin encore plus polyvalent et utile.
Il reste toutefois un long chemin à parcourir avant que Taproot Assets puisse rivaliser avec la capacité d'Ethereum à héberger des actifs.
Une chose est sûre, le protocole Taproot Assets peut marquer une étape importante dans la démocratisation de Bitcoin et, plus largement, dans l'évolution de la blockchain et des cryptomonnaies.
Source : Lightning Labs
Cet article a d'abord été publié en français sur Cryptoast le 25 juin 2023.
